Aterosclerose, é uma condição em que ocorre o acúmulo de placas de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes das artérias. Com isso, observa-se a diminuição do fluxo sanguíneo podendo ocasionar graves complicações. Suas manifestações, dependem do local de obstrução. A maioria dos fatores de risco pode ser controlados e aterosclerose pode ser prevenida ou atrasada. Estes incluem níveis elevados de colesterol e lipoproteína de baixa densidade (LDL) no sangue, nível baixo de lipoproteína de alta densidade (HDL) no sangue, hipertensão (pressão arterial levada), fumaça de tabaco, diabetes mellitus, obesidade, estilo de vida inativo, a idade, história familiar de doença circulatória.
Os locais mais acometidos são: as artérias coronárias, artérias carótidas, artérias renais, artérias dos membros inferiores e superiores e as artérias intestinais.
